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Lieux historiques

Managua

                1- Marché Israel Lewites          2- Marché Huembes

                3- Marché mayoreo                    4- Maison de la présidence

              5- Traces d'Acahualinca              6- Las piedrecitas

                7- L'aéroport                          8- Metro centro

Galerie de photos de Managua

Arrivée

Généralement, c’est ici qu’on arrive, depuis l’aéroport Augusto C. Sandino, à environ 15 km du centre de la ville. L'aéroport a été rénové à partir de 2003. Quand on arrive, il y a l'air conditionné. Les formalités d’entrée ne sont pas trop lentes. Une fois sorti, pour plus de commodité, prenez un taxi et indiquez-lui où vous désirez aller (conseils au sujet des taxis). Pour aller vers le centre ville, comptez 150 à 250 Cordobas. Si vous avez le courage, après l’avion, prenez le bus sur la grande route qui passe devant l’aéroport, comptez 2 à 3 Cordobas. Ne changez pas votre argent à l'aéroport, avant le passage de la douane. Le taux est très mauvais.

A voir

Mana-ahuac signifie "entouré d'eau". Il y a à la fois le lac (2000 km2) et de nombreuses lagunes. Il y a plus de 6000 ans, des gens se sont installés ici car, dans une savane arborée, ils pouvaient bénéficier d'eau en abondance, cultiver sur les berges du lac (le sol, volcanique, est très fertile) et pêcher. A l'époque de la colonisation, les chroniqueurs espagnols décrivent Managua comme une grande ville de 40'000 habitants, très étendue, toute en longueur. La fête de Santo Domingo, à l'époque celle du dieu Xolotl, a été décrite par un chroniqueur.

Aujourd'hui, Managua n’est pas la plus jolie ville du pays. C’est une ville de 1 million et demi d’habitants dont beaucoup vivent dans des bidonvilles. Managua a été rasée par un tremblement de terre le 13 décembre 1972. Le centre ville a disparu, il a été remplacé par des parcs et des zones abandonnées. Ne demandez surtout pas à un taxi de vous laisser au centre ville, il n’y a rien. Par contre, si vous allez en direction du lac, vous trouverez la poste centrale, les ruines de l’ancienne cathédrale, le palais présidentiel, le palais national et la place centrale qui comporte deux attractions : les tombes de Carlos Fonseca Amador, le fondateur du Front Sandiniste de Libération Nationale et du colonel Santos Lopez (les militants sandinistes surveillent la tombe, car elle a subi plusieurs attentats) et le Centre Culturel, un peu au sud de la place. Renseignez-vous sur les spectacles qu’il présente.

Non loin de là, à côté de l'édifice de la vice-présidence (vicepresidencia) et de l'Assemblée Nationale (Asamblea Nacional), se trouve l'Arboretum National "Dr Juan B. Salas Estrada". Il permet de connaître les différentes espèces d'arbres qui existent dans tout le pays. Il est divisé en 4 parties, les quatre aires de différentes forêts que compte le pays. Il y a des sentiers et vous êtes guidés par un spécialiste forestier. Cet arboretum a pour vocation de réveiller l'intérêt écologique de la population. Quelques Cordobas l'entrée.

De la place, si vous continuez plus loin, vous arrivez au parc Luis Alfonso Velasquez. Il y a quelques années, c'était un lieu occupé par des gens peu fréquentables. Maintenant, c'est un bel espace avec des jeux pour les enfants, pour jouer au basket, au foot, avec des arbres, des fleurs. En raison des nombreuses personnes qui surveillent le parc, on peut laisser ses enfants jouer sans souci. Plus loin, au bord du lac (sur l’espace appelé le Malecon), il y a des attractions foraines, la coquille acoustique (où se produisent des concerts sur la grande place) et le théâtre Ruben Dario. Il y a aussi le nouveau port Salvador Allende, des bancs le long du lac, de nombreux bars et restaurants. On y danse les vendredis et samedis soir.

Dans le quartier d’Acahualinca se trouve le musée des « Huellas » (les traces). On creusant, des traces de pas vieilles d’au moins 6'000 ans ont été découvertes. Ces personnes fuyaient vers le lac en raison d’une éruption volcanique.

Depuis le grand stade (on voit de loin les piliers qui soutiennent le système d’éclairage) , en remontant du côté opposé au lac, on trouve sur la droite le musée de l’alphabétisation. Il relate les efforts faits entre 1980 et 1990 pour alphabétiser la population.

A côté du Marché Huembes se trouve de musée de la Révolution. Il retrace toute l’époque de la lutte contre la dictature des Somoza.

La nouvelle cathédrale se trouve près de Metro Centro. Malgré sa forme, c’est bien la cathédrale, ce n’est pas une mosquée !

Si vous désirez vous rendre au marché central, le Mercado Oriental, n’emportez que peu de valeurs sur vous. L’endroit est fréquenté par tous les voleurs de Managua, les enfants des rues, etc., bref toute la misère du pays. Néanmoins, ce marché est vaste et intéressant (20'000 magasins). On y trouve vraiment de tout. Il a été reconstruit depuis qu'un violent incendie l'a détruit le 1er août 2008. Il est moins typique, mais mieux organisé et donc moins susceptible d'être le théâtre d'un nouveau drame.

Juste derrière l'hôtel Intercontinental en forme de pyramide tronquée, une rue grimpe vers le parc "Loma de Tiscapa", la colline qui domine Managua. Très jolie vue panoramique. Il y a la grande statue de Sandino et les restes du bunker de Somoza. On peut faire de la tyrolienne. En trois étapes on traverse la lagune suspendu à un filin.

Les achats

Pour tous vos achats de souvenirs à Managua, allez au mercado Huembes.

Internet

Il y a de très nombreux cyber cafés à Managua. Le plus accessible su trouve au dernier étage du Plaza Inter, sur l’avenue Bolivar, devant l’hôtel Intercontinental en forme de pyramide visible du centre ville. Cher, 30 Cordobas l'heure. Un autre, très sympathique, se trouve après la Croix-Rouge (Cruz Roja). Depuis le "Siete Sur", allez en direction du Marché I. Lewites. Après quelques dizaines de mètres, au premier feux, allez à gauche (en direction du lac) marchez 150 mètres environ. Très pratique si vous vous trouvez près de las Piedrecitas ou du marché Lewites. 15 cordobas l'heure. Souvent libre.

Santé

En cas de problème.

Hôtels

Il y a de très nombreux hôtels à Managua. Voici la liste, elle est actualisée 2009, avec les numéros de téléphones anciens. C'est encore une fois INTUR qui nous a gracieusement fournis cette liste.

Nous vous conseillons : l'hôtel Don Carmelo. Il est au centre ville, il est propre et sécuritaire. Environ 40 US $. Un minibus vient vous chercher gratuitement à l'aéroport où vous y emmène. Adresse : Clínica Santa María una cuadra al oeste (abajo), Calle 14 De Septiembre, tél. : +505 2240 0919. http://www.doncarmelohotel.com/ . Pour les personnes qui désirent dépenser moins, aller au Backpackers Inn. C'est proche de Metro centro, donc du terminal des bus UCA. http://www.managuahostel.com/ . Adresse : Monte los Olivos, 1 c. norte, 1 c. oeste, casa numero 55, tél. : +505 2267 0006. A partir de 10 US $. Vous avez le choix entre un dortoir ou une chambre particulière. Transport de et pour l'aéroport : 20 US $.

Argent

Aucune difficulté pour changer son argent à Managua. Les banques changent les dollars en liquide ainsi que les changeurs officiels dans les marchés, reconnaissables à leur badge et au fait qu’ils agitent des liasses de billets. Les cartes de crédit permettent de retirer de l'argent dans des distributeurs (banques, supermarchés, centres commenciaux). L'euro est changé par les banques, la meilleure est Lafise. Peu de changeurs acceptent l'euro, sauf dans les zones touristiques. Plus d'informations.

Restaurants

Vous trouverez de la cuisine internationale dans les grands hôtels. Vous trouverez aussi les Pizza Hut et les McDonalds. Ce serait pourtant dommage de ne pas manger la cuisine nationale. Vous trouverez partout de petits restaurants qui servent une nourriture traditionnelle. Demandez conseil à votre hôtel. Vous pouvez aussi vous rendre dans un marché, il y a toujours un espace réservé à la restauration. C’est souvent peu cher, comptez 80 Cordobas pour un repas. Une bonne adresse, le Paladar. C'est à côté du Registre Civil du Conseil Suprême Electoral (Registro Civil del Consejo Supremo Electoral). L'adresse : Colonial Los Robles IV Etapa, no 58. A midi, buffet très complet avec légumes variés, fruits, pour 80 Cord. Il y a foule.

Si vous passez par la rotonda de Metrocentro, le grand giratoire de la capitale, il y a un centre commercial sur un de ses côtés, avec boutiques, supermarché, cinémas. Il y a un espace commun (tables, chaises) pour plusieurs petits restaurants (c'est au fond en haut). Au premier étage, la Casa del Café sert un bon café avec des pâtisseries. Wifi gratuit, ainsi que vers la boutique Movistar.

Si vous voulez manger un excellent repas, assez cher toutefois, dans un joli cadre, comme un oasis en pleine ville, allez à La Campana. De la Rotonda Bello Horizonte, 1 cuadra al norte, 1/2 cuadra arriba. Tél.: 2248-5746 et 2270- 9675

Les sorties

Un tour opérateur en français propose des visites de la ville http://www.citytoursmanagua.com/ .

Renseignez-vous à votre hôtel ou à l'Institut du Tourisme (del hotel Intercontinental, 1 cuadra al Oeste, 1 cuadra al Sur, tél. : 2222.23.23) si vous désirez sortir, aller danser, boire un verre ou écouter de la musique. Les lieux à la mode changent rapidement.

Los Antojitos, le bar restaurant situé à côté de l’hôtel Intercontinental de l’avenue Bolivar (en forme de pyramide tronquée) a été remplacé par "La casa de los Mejia Godoy". Vous pourrez y voir des aras (en cage malheureusement). Vous pourrez surtout demander à voir les photos qui montrent Managua avant le terrible tremblement de terre du 13 décembre 1972. On a de la peine à imaginer que la ville ait tant changé en si peu de temps !

Il y a un restaurant très sympathique sur les hauteurs de la lagune de Tiscapa, au centre de la ville. On peut y danser certains soirs. Ce lieu est actuellement en pleine transformation afin que cette lagune retrouve une eau et des abords propres. En 2005, il ne manquait plus que le drainage des eaux de ruissellement.

Vous pouvez aller au parc «las Piedrecitas » (depuis la mi 2017 jusqu'à fin 2018, cette zone est en chantier). Il y a une petite fête foraine et un petit zoo. La vue sur le lac est également très jolie. Ce parc se trouve à côté de la lagune de Asososca, elle sert de réserve d'eau pour Managua. De «las Piedrecitas » part un bus, le week-end, pour la lagune de Xiloa, à environ 20 kilomètres de Managua. Superbe lagune où il est possible de se baigner (alors que cela est impossible dans les autres lagunes de Managua). Ancienne piscine privée des Somoza, bien agréable par temps de chaleur. Faites attention aux courants, ne vous éloignez pas du bord, il y a plusieurs morts chaque année. Si vous désirez y aller en semaine, depuis Las Piedrecitas prenez un bus pour Ciudad Sandino (ils sont nombreux) et depuis cette banlieu de Managua, prenez une motoneta. Vous accédez à la lagune par l'entrée de Intur. Il y a donc un ticket d'entrée à acheter. La lagune de Xiloa et celle d'Apoyaque se trouvent sur la péninsule de Chiltepe, une langue de terre qui avance dans le lac de Xolotlan. Une grande partie de cette péninsule, dont les deux lagunes, est une zone protégée.

Vous pouvez aller visiter le zoo, il se trouve au kilomètre 16 (approximativement) sur la route de Masaya. Il est ouvert du mardi au dimanche. Il permet de voir les animaux qu'il est très difficile d'observer dans la nature. Il y a un papillorama très intéressant. 15 Cordobas l'entrée. Pour y accéder, soit un bus depuis le marché Huembes direction Masaya (à mi-parcours de cette ville), soit un micro-bus depuis la UCA (Université Centre Américaine), non loin de Metro Centro pour ceux qui logent au centre ville. Le micro-bus est légèrement plus cher.

Une nouvelle sortie a été inaugurée il y a peu, la traversée du lac Xolotlan. La "Empresa Portuaria Nacional" permet de traverser le lac de Managua (depuis le port Salvador Allende) à San Francisco Libre, directement en face de Managua, sur la côte nord du lac. Du bateau, vous pourrez observer les rives du lac et apprécier la musique traditionnelle. Une fois au port de San Francisco Libre, vous pourrez déguster le pain typique fabriqué par le Collectif des Femmes Unies de cette petite ville. Elles vendent quelques produits locaux ainsi que du shampooing, des essences naturelles et des produits d'artisanat.

Vous pourrez aussi aller au Centre de thérapie par l'eau et la boue du professeur Orlando Pineda qui se trouve à 10 minutes du port. Vous pourrez recevoir ce dont vous avez besoin si vous souffrez de rhumathismes ou d'acnée. Les bains thermaux et les bains de boue coûtent 100 Cordobas, les massages 150 Cordobas.

Les bateaux partent du port "Salvador Allende" qui se trouve sur le Malecon (Managua). Vous pouvez appeler La "Empresa Portuaria Nacional" au téléphone 2222-2059 ou 2222-3837 ou la page web  www.epn.com.ni Le coût de la sortie est de 100 Cordobas, le plat typique de 50 à 70 Cordobas.

Sur les hauteurs de Managua, après une dizaine de km, la route panaméricaine sud passe par El Crucero (pour y aller, prendre un interlocal a la terminal de la UCA ou au marché Lewites en direction de Diriamba ou Jinotepe). El Crucero est un gros village pas très joli, mais connu pour la fraîcheur de son climat. Non loin se trouve la finca Las Delicias, une finca qui produit du café biologique. Vue imprenable sur Managua et le lac Xolotlan. La finca culmine à 930 m. d'altitude et possède des arbres énormes tels que guanacaste, ceiba, mango, madero negro, guarumo, mamey, chilamate, roble, níspero, cedro et d'autres, qui servent de refuge et d'habitat naturel aux singes hurleurs, écureuils, jaguarundis, ocelots, biches, etc., et plus de cent espèces d'oiseaux. La finca peut fournir un guide et il est possible d'y manger et d'y dormir.

Lorsqu'on sort de El Crucero en direction de Jinotepe, on traverse une zone dépourvue d'arbre. Cette grande zone bizarre est due aux vents chargés des gaz du volcan Masaya.

Un autre réserve naturelle se trouve non loin de Managua. C'est la reserva Natura. Elle se trouve non loin de Villa El Carmen, sur une des 3 routes qui va à Pochomil (2 routes passent par la montagne, une l'évite, c'est celle-ci qu'il faut prendre). Demandez au chauffeur de vous laisser près de l'entrée qui se trouve sur la commune de San Rafael del Sur, au km 54 de la route Villa El Carmen - Masachapa (village situé un peu avant Pochmil). La réserve couvre 430 hectares et compte plus de 300 sortes d'arbres, de nombreuses plantes, et des animaux qui ont presque disparus de la région tels que le porc-épic et le fourmilier. Cette réserve est située sur la propriété de l'usine à canne à sucre Montelimar. Il y a 2 lagunes dans la réserve, elles récoltent l'eau qui servira à irriguer les champs de canne à sucre, ce qui diminue la pression sur les nappes phréatiques.

Où sortir à Managua? Consultez http://guiaturisticanicaragua.com/home.php?call=home

Déplacements internes

Il y a de nombreuses lignes de bus qui sillonnent Managua. Demandez conseil à votre hôtel pour utiliser ce mode de déplacement. Evitez d’emporter avec vous des valeurs ou trop d’argent. Le prix d’une course est de 2 ou 3 Cordobas.  Depuis 2017, quelques bus sont équipés d'une borne wifi gratuite. Le plus pratique est d’utiliser les taxis. Ils sont nombreux et peu chers pour les visiteurs étrangers. Ils sont facilement reconnaissables avec leur enseigne. Une course coûte de 30 à 40 cordobas. C'est le cas du point 1 au point 5 de la carte (mercado Lewites à Acahualinca). Demandez conseil à votre hôtel sur le prix d’un déplacement, ou alors utilisez www.nicadrive.com

Déplacements externes

Il n’y a plus de train. Pour quitter Managua en bus, il faut se rendre dans un marché. C’est de là que partent les lignes de bus vers les départements ou les pays voisins.

Mercado Israel Lewites (appelé aussi mercado Boer)

De là partent les bus en direction de : Leon (des minibus partent régulièrement, dès qu’ils sont pleins, il en coûte environ 40 Cordobas pour 2 heures de trajet), Pochomil (des bus partent chaque heure, il en coûte environ 23 Cordobas pour 2 heures de trajet, un minibus fait le même trajet pour le même prix, mais en 1 heure et demie, ces bus passent par El Crucero (dans la montagne), Chinandega (trois heures de trajet), Diriamba (une heure), Jinotepe (3 kilomètres après Diriamba).

Mercado Huembes

De là partent les bus en direction de : Masaya (moins d’une heure) , Granada (une grosse heure), Rivas, Niquinohomo, Masatepe, Ticuantepe, San Juan del Sur (changement à Rivas), Peñas Blancas (la frontière avec le Costa Rica, comptez plus de deux heures pour y arriver).

Mercado Mayoreo

De là partent les bus en direction de : Matagalpa (trois heures au moins, il y a un bus direct qui met moins de temps, mais part assez tôt le matin), Juigalpa, Ocotal, Esteli (un peu plus de 3 heures et environ 40 Cordobas, en 2006), El Rama (environ huit heures de bonne route, dernier départ à 11h00 précises et ça coûte environ 120 Cordobas, puis connexion avec le bateau pour Bluefields).

UCA (Université Centro-Américaine)

De nombreux "interlocaux" partent de la UCA (Université Centre Américaine, elle se situe non loin du giratoire de Metro Centro, numéro 8 sur la carte plus haut), vers Jinotepe, Granada, Masaya principalement. Ces interlocaux sont plus spacieux que ceux du Marché Lewites.

Les bus internationaux

Le terminal de Tica bus se trouve dans le quartier Bolonia. Depuis la plaza de España (rotonda el Güegënse), prendre l'avenue qui descend vers le lac. Tourner à droite quand on arrive à l'hôtel "Los Felipes". Le service de bus internationaux le plus ancien est Tica bus. Il relie toutes les capitales de l'Amérique Centrale jusqu'à Mexico.

Le terminal des bus King Quality se trouve à l'angle de Plaza Inter, le centre commercial juste devant l'hôtel Intercontinental en forme de pyramide tronquée. Excellent service avec des bus directs pour les capitales d'Amérique Centrale.

Compagnies aériennes

Si vous voulez utiliser l’avion, les principales compagnies aériennes ont leur siège près de la Plaza España. Les compagnies internes ont également leur siège ici (les vols internes).

Les pueblos blancos

Un ensemble de petites villes situées sur un plateau à 600-800 mètres d'altitude. Un climat frais, de nombreuses petites rivières, un agriculture florissante. De Diriamba part une route d'environ 25 km qui descend vers l'océan et rejoint 3 stations balnéaires : Huehuete, La Boquita (on est bien accueilli Bar et Restaurant "Elieth") et Casares. Ce sont aussi des villages de pêcheurs auxquels il convient d'ajouter Tupilapa et Chacocente. Ce dernier village est un sanctuaire pour les tortues marines. 

Au cours de cette descente vers l'océan, le climat change beaucoup, il devient de plus en plus sec. Sur cette route se trouve le centre écotouristique "La Maquina" (Environ 8 km avant la Boquita).

Chaque petite ville (Catarina, San Juan de Oriente, Masatepe, ...) possède son artisanat. Vous pouvez l'acheter, bien sûr, mais aussi découvrir les artisans des "pueblos blancos", la fabrication des hamacs, poteries, meubles http://www.lamuebleria.biz/ (sur la route de Ticuantepe). C'est une des menuiseries qui travaille avec du bois certifié, ligne actuelle... loin des chaises branlantes qu'on trouve sur certains marchés.

Déplacements

Bus depuis Managua (marché Lewites), via El Crucero, pour Diriamba ou depuis la UCA, via la Concepcion, pour San Marcos, ou depuis Masaya pour Catarina. De nombreux minibus sillonent les différentes petites villes du plateau distantes de quelques kilomètres seulement ainsi que des motonetas (scooter aménagé pour prendre plusieurs passagers) appelées aussi caponeras.

Catarina

Gros village situé sur les hauteurs de Masaya. Depuis un mirador, on peut admirer toute  la lagune de Apoyo.

Il y a beaucoup de pépinières, vous pouvez y acheter de nombreux types de fleurs et d'arbres.

San Juan de Oriente

Village dont les artisans travaillent la terre, très belles poteries, dont des céramiques traditionnelles.

San Juan de Oriente se trouve au sud de Catarina, en direction de Diria et Diriomo (ce village a la réputation d'être habité par les meilleurs guérisseurs / sorciers de la côte pacifique). Depuis le giratoire de Catarina, continuer au sud (en direction de Diria). San Juan de Oriente est à droite, en face des dernières maisons de Catarina.

La Coopérative Quetzalcóatl se situe à 50 mètres après l'entrée de San Juan de Oriente. Elle est composée de descendants d'indigènes. Elle est appuyée par l'Organisation Mondiale du Tourisme et INTUR (Institut Nicaraguayen du Tourisme). Elle offre un ensemble de prestations :

Le tour de San Juan de Oriente
Le repas de midi
La visite des artisans afin de connaître leur travail d'élaboration de pièces de céramique précolombiennes

Pour réserver, écrivez à : artesanosunidos25@yahoo.com , ou bien appelez (505) 2558-0337 ou  (505) 8805-9633.

Il y a des bus qui viennent de Masaya et y vont, ou en taxi depuis Catarina.

Niquinohomo 

Pour les admirateurs de Augusto C. Sandino uniquement. Il y a encore des descendants de ce général qui commandait la "petite armée de fous" qui osa s'opposer à l'armée des Etats-Unis de 1927 à 1933 et finit par obliger l'envahisseur à se retirer.

A la fin juin a lieu la fête patronale de Niquinohomo. Sainte Anne, la grand-mère de Jésus, est célébrée avec ferveur. Des danses traditionnelles au son des sifflets et des tambours (il s'agit donc bien de musique amérindienne, car il n'y avait pas d'instruments à cordes avant l'arrivée des Espagnols et cette fête de la grand-mère de Jésus masque la fête de la déesse mère Omeyatecigoatl (lire ce texte)). Généralement, il y a un majord'homme ou un comité des fêtes qui offre de la nourriture à tout le monde. C'est l'occasion de manger des mets traditionnels.

A voir

La maison ou a vécu Sandino (sur la place centrale) est devenue la bibliothèque municipale. On peut visiter cette maison. Il reste quelques objets familiers, la cuisine, la salle-de-bains. Une série de photos rappelle les étapes de la vie de ce personnage important.

Niquinohomo se trouve à quelques kilomètres à l'ouest de Catarina en direction de San Marcos. Prendre un interlocal.

Masatepe

Charmante bourgade qui existait déjà lors de l'arrivée des Espagnols (Masatl Tepec signifie le lieu des cervidés). Elle se situe peu après Niquinohomo en direction de San Marcos.

Elle est célèbre pour les festivités lors de la Pâques et pour des spécialités culinaires locales qui remontent au temps des indigènes. Le mondongo est une soupe de tripes de boeuf. Le nacatamales est une pâte de maïs à laquelle on ajoute des légumes et un peu de viande, le tout cuit à l'étouffé enveloppé dans une feuille de bananier. La tamuga est semblable au nacatamal, mais plus léger.

Vous pouvez déguster un excellent café (percolateur) chez Beto's, un lieu sympathique propice aux rencontres.

San Marcos

Petite ville située à 600 mètres d'altitude. Toute la région est réputée pour sa terre fertile et sa production de fruits. Elle est le siège d'une université privée (AMULAC) et c'est la ville d'origine de la famille Somoza.

Vous pouvez manger à la Casona, à une rue de la place centrale. Un peu cher, mais très bien. Wifi gratuit.

Hôtels

Hôtels à San Marcos

Jinotepe

Jinotepe, Xilotltepetl en nahuatl (la colline des vents), est le chef-lieu du département de Carazo. 

Hertylandia, le Disneyland de l'Amérique centrale est à nouveau ouvert depuis la mi-2015, du mercredi au dimanche, de 09h00 à 17h00. Sur 70 hectares, des lagunes artificielles, de grandes pistes pour les voitures tamponneuses, un hippodrome, des jeux pour les enfants, des restaurants, des piscines avec des tobogans, un château hanté, une jungle. Le coût de l'entrée est de 95 Cordobas (pour les enfants à partir de 3 ans et les adultes). Ce billet d'entrée donne droit aux jeux pour enfants, aux piscines, aux tobogans. Pour les voitures tamponneuses, ce sera 40 Cordobas de plus et pour le train qui vous emmène à la jungle et à la maison hantée, 35 Cordobas. Il faut 15 personnes pour que le train démarre.

Ce Centre avait été créé par Monsieur Herty Lewites, ancien ministre du tourisme. Il en rêvait depuis qu'enfant, en 1955, il avait visité Disneyland avec son père. Il voulait offrir cela aux enfants de son pays. Il est décédé en 2006.

Restaurants

En ville, vous pouvez aller manger au restaurant El buen provecho, du coin du parc central où se trouve Claro, une rue et demie au nord. En prime vous pourrez voir des photos anciennes de la ville. Chaque jour, entre 11h00 et 13h00, il y a un buffet avec des plats très variés, dont de nombreux légumes. Les prix sont corrects. On peut manger à l'intérieur et sur la petite terrasse à l'entrée. Wifi gratuit. Dans la même rue que El buen provecho, en direction de la route panaméricaine (au nord), un restaurant chinois avec des plats végétariens (c'est assez rare pour être mentionné).

Le restaurant Xilotltepetl, du coin du parc central où se trouve la banque Lafise, une rue et demie au nord, restaurant propre et accueillant avec une ambiance familiale, des plats variés, dont l'ajiaco, le plat traditionnel de Jinotepe. Wifi gratuit. A côté du Xilotepetl, Taco a taco, souvent plein, bon marché. Plus haut sur la même rue, Pizza togo. En face de Pizza togo, un Subway, votre salade ou votre sandwich est confectionné devant vous.

La pizzeria Colisseo, une pizzeria réputée comme la meilleure du Nicaragua, tenue par un Italien, a déménagé. Elle se trouve maintenant à une demi rue de la place centrale, près de la banque Banpro. A côté, un autre restaurant chinois. En face, le Café de Paris est ouvert depuis peu. On y sert de nombreux cafés (percolateur), des thés, des smoothies, des paninis, des crêpes salées ou sucrées. Il est possible d'y manger pour pas cher dès le matin, 130 Cordobas le plat du jour à midi qui inclut une boisson. Wifi gratuit évidemment. Ambiance sympa. Le patron a vécu en France.

Si vous désirez manger des sushis, depuis le restaurant Xilotepetl marchez au nord (côté opposé au parc central). Une rue avant les feux, allez à droite pendant une rue et demie. Le Maki Maki n'a pas d'enseigne, il en face du gymnase *Granada". Bon et pas cher pour des sushis. Des gens viennent depuis Managua pour en manger.

Si les fromages vous manquent et que ceux du marché ne vous conviennent pas, un magasin, le Muuu, ouvert fin 2016, vous en propose de nombreux (plus de 20 sortes), de bonne qualité, aux saveurs variées. Il y a également plusieurs sortes de crème et de yoghourts. Il propose également des déjeuners et des livraisons à domicile. Ce magasin est situé dans le quartier commerçant, du Centre commercial "Avenida Central", plus précisément du magasin Tropigas, 2 cuadras al este (à l'est). En face d'où existait la ladrilleria San Juan.

Si vous désirez manger au marché ou simplement le visiter, il se trouve maintenant à quelques rues au sud du parc central. Le marché est donc tout neuf, commode, intéressant, assez grand et varié. Tous les habitants de la région viennent s'y approvisionner. On s'y balade en sécurité.

Le parc central est très agréable et animé. De nombreuses personnes y viennent avec leur smartphone, tablette ou ordinateur car le wifi y est offert par la mairie. Il y a souvent une fête sur la parc central, offerte par la municipalité. Jinotepe est une bourgade sympa et animée, le soir les gens se baladent en famille.

A une rue et demie du parc central, à l'est, dans la rue qui descend à l'angle du Pali, se trouve la délégation de Intur. Il y a un petit marché d'artisanat.

Hôtels

Hôtels à Jinotepe

L'hôtel le plus sympa de Jinotepe, chez nous.

Toutes les banques se trouvent près du parc central. Elles possèdent des distributeurs automatiques.

Randonnées écotouristiques près de Jinotepe : San Miguel de Guayacan,  la réserve privée La Maquina, Finca El buen pastor, la réserve privée Concepcion.

Une nouvelle visite intéressante nécessite d'être motorisé. Rejoindre San Rafael del Sur, à l'entrée de ce village, à gauche, la statue d'un ange. Prendre la route à gauche, passer San Pablo et prendre à droite la route la meilleure. La lagune "Los Hernandez" est indiquée. Normalement, 20 Cordobas l'entrée. Superbe lagune avec de nombreux oiseaux et mammifères, etc. Elle est née en 2005. Monsieur Hernandez avait concédé l'ouverture d'une carrière de pierres sur ses terres (il y a dans toute la région une couche géologique compacte dans laquelle, lorsqu'elle est proche de la surface, on découpe des pierres qui servent pour toutes les constructions de la région). La carrière étant épuisée, il a demandé à l'entreprise de l'aménager pour y récolter l'eau de pluie afin d'irriguer ses cultures. Lors de l'aménagement, soudain, un fort courant d'eau s'est déclaré qui a rempli l'ancienne carrière. 400 m. de long, 150 m. de large, 22 m. de profondeur. On peut se baigner, mais apporter son repas, sa boisson, son parasol et son hamac. Il n'y a rien de prévu.

Les villes de Diriamba et de Jinotepe sont à 4 kilomètres l'une de l'autre. Entre les deux se trouve le village de Dolores.

Toute cette région est extrêmement calme. Le taux de délinquance est le plus bas du pays.

Diriamba

Diriamba se caracterise pour être le berceau du cacique Diriangén, principal opposant à la colonisation espagnole. Sa statue se trouve sur la place centrale de Diriamba. Il s'agit d'une petite ville tranquille où il fait bon vivre.

Diriamba est une petite ville coloniale fondée il y a plus de 150 ans, mais certainement située sur les lieux d'une ville indigène. Si vous y passez aux alentours du 20 janvier, alllez à sa foire. Allez également visiter le musée des forêts tropicales sèches. Museo del Tropico Seco, Tél. : 2534-2129 et email museoeco@ibw.com.ni . Tout sur les écosystèmes des forêts de la région. Ce musée fonctionne 100% à l'énergie solaire. Il est ouvert de 08h00 à 12h00 et de 13h00 à 16h00. L'entrée coûte 10 Cordobas pour les enfants, 25 pour les adultes et 50 pour les étrangers. Le musée d'Histoire et de la Culture présente les traditions locales :  El Güegüense, El Gigante, les danses El Viejo y la Vieja, El Toro Guaco, entre autres.

Allez manger une fois au restaurant Mi Bohio. C'est un restaurant assez classe, on y est très bien servi, la nourriture est bonne. Il se trouve à côté d'un hôtel qui appartient à la même propriétaire que le restaurant. Si vous passez la nuit à Diriamba, demandez au serveur où se trouve le petit restaurant de la soeur de la propriétaire. Les déjeuners servis sont corrects et c'est un des rares endroits où il est possible de déjeuner à Diriamba. Vous pouvez aussi aller manger une pizza chez Pizza togo (une rue en descendant de l'horloge, quelques pas sur la gauche). On y est bien servi. Wifi gratuit. Tout près de la place centrale, un immeuble avec plusieurs restaurants (argentin, italien, mexicain, ...).

Deux associations locales méritent d'être mentionnées :

Vous pouvez vous rendre sur les plages situées à 30 minutes de bus (La Boquita, Casares, Huehuete) par une belle route. Quand on arrive au giratoire, à 2 km sur la droite se trouve La Boquita; à 2 km sur la gauche, se trouve Casares. A Casares, vous pouvez manger au restaurant El Casino, tenu par un Français. Vous pouvez y dormir également. En face, un BandB tenu par le même propriétaire. Il est dommage que la plage soit totalement occupée par les bateaux des pêcheurs.

Hôtels

Hôtels à Diriamba

J'ai trouvé l'hôtel EcoPosada El Jardin Tortuga Verde sombre, humide et incommode. La Posada Viña est nettement plus agréable.

Randonnées écotouristiques près de Diriamba : San Miguel de Guayacan, La Maquina, Finca El buen pastor, la réserve privée Concepcion

Une nouvelle visite intéressante nécessite d'être motorisé. Rejoindre San Rafael del Sur, à l'entrée de ce village, à gauche, la statue d'un ange. Prendre la route à gauche, passer San Pablo et prendre à droite la route la meilleure. La lagune "Los Hernandez" est indiquée. Normalement, 20 Cordobas l'entrée. Superbe lagune avec de nombreux oiseaux et mammifères, etc. Elle est née en 2005. Monsieur Hernandez avait concédé l'ouverture d'une carrière de pierres sur ses terres (il y a dans toute la région une couche géologique compacte dans laquelle, lorsqu'elle est proche de la surface, on découpe des pierres qui servent pour toutes les constructions de la région). La carrière étant épuisée, il a demandé à l'entreprise de l'aménager pour y récolter l'eau de pluie afin d'irriguer ses cultures. Lors de l'aménagement, soudain, un fort courant d'eau s'est déclaré qui a rempli l'ancienne carrière. 400 m. de long, 150 m. de large, 22 m. de profondeur. On peut se baigner, mais apporter son repas, sa boisson, son parasol et son hamac. Il n'y a rien de prévu.

Granada

1.  La cathédrale                   2.  Casa de los 3 mundos        3. Couvent San Francisco

4. Mi museo                          5. Le marché                        6. Continuer au sud pour Casa amarilla

A voir

Galerie de photos de Granada et ses environs

Sûrement la plus belle ville du Nicaragua. Elle connaît actuellement un fort développement touristique. C’était le fief du parti conservateur car elle abritait toute la bourgeoisie commerçante du pays. Elle est fondée en 1524, c'est la première ville d'Amérique centrale car elle est accessible par bateau depuis l'Europe (voir le chapitre sur l'histoire du Nicaragua). Elle est détruite deux fois, en 1665 par des pirates anglais et en 1856 par William Walker. Visitez le centre ville et promenez-vous des les rues avoisinantes. La plupart des maisons ont une cour intérieure décorée et arborisée qui permet de conserver une certaine fraîcheur. Commencez votre visite par le parque central. A l'est se trouve la cathédrale, de style néoclassique. Elle date de la reconstruction de la ville en 1856. Sous la grande croix à un angle de la cathédrale est enterré le matériel qui a servi lors de la guerre civile entre Granada et Leon.

Poursuivez au nord par la Casa de los tres Mundos (la maison des trois mondes). Cet édifice a été rénové il y a quelques années seulement. C’est le centre culturel de Granada. Normalement, il y a des photos très intéressantes qui retracent la restauration du bâtiment. A l’angle nord de Casa de los tres Mundos, prenez à l'est (allez à droite, en direction du lac). Sur votre gauche, une maison peinte en rouge, c’était la maison où habitait Walker, sa couleur symbolise le sang qu’il a fait verser. Continuez un pâté de maison, sur votre gauche se trouve le couvent San Francisco. Sa restauration est terminée, c'est le centre culturel et la bibliothèque municipale de Granada. Dans une allée du couvent vous pourrez voir des statues qui proviennent de l’île Zapatera (dans le lac). Elles ont été sculptées par les Chorotegas. Des explications relativement complètes sont données sur ces autochtones, mais malheureusement uniquement en espagnol.

Revenez sur la place centrale et allez au très joli marché qui se trouve deux rues au sud.

L’Iglesia La Merced, de style baroque, a été construite en 1781 et se trouve à deux rues à l’ouest de l’angle sud-ouest du Parque Central. Comme la majorité des autres bâtiments de la ville, elle fut détruite par les hommes de William Walker et reconstruite par la suite. Seule la façade est d’origine.

Sur la gauche de la cathérale (quand on la regarde depuis le parque central) commence la calle La calzada. Elle va jusqu'au lac. C'est le coeur touristique de Granada. Des calèches la parcourent sans cesse, vous pouvez d’ailleurs en louer une pour faire le tour de la ville. À mi-chemin entre le parque central et le lac se dresse l’Iglesia Guadelupe, rénovée il y a peu.

Remontez la Calle Real Xalteva jusqu'à la Plaza Xalteva. La place se trouve à l'extrémité ouest de l'ancienne cité indigène de Xalteva, qui a été annexée à la ville de Granada en 1879. L'Iglesia Xalteva a, pour sa part, été détruite en 1854 et reconstruite en 1898.

Sans la calle Atravesada, au numéro 505, se trouve une grande maison blanche sur un étage. A l'entrée, les drapeaux du Nicaragua et du Danemark. Ici vivait un Danois, c'était sa maison. Passionné de céramique précolombienne, il a converti sa maison en musée (Mi Museo) dans lequel il expose ses plus belles pièces. Toutes les pièces sont répertoriées et informatisées. Les autres pièces (plus de 5'000 au total) sont entreposées. Il organisait des fouilles arquéologiques dans la région et des conférences sont toujours régulièrement données chez lui. Téléphone : (00 505) 2552-7614. Le musée, les conférences et l'accès à la base de données sont gratuits pour les nationaux. Ce Danois est décédé en 2015. Une fondation s'occupe dorénavant du musée. L'entrée coûte 5 US $ pour les touristes.

La visite de Granada ne peut se concevoir sans se rendre aux isletas. Ces sont 350 îlots qui proviennent de l’explosion du Volcan Mombacho, depuis le lac, par temps clair, on peut voir toute la partie manquante du volcan. Ces îles très verdoyantes sont un paradis pour les oiseaux. Pour cela, vous avez deux options. Soit allez au bord du lac et marchez 3 km sur la droite (vous pouvez vous y rendre en louant une calèche). Vous arrivez à Casa amarilla et vous pouvez louer une barque avec un guide. 380 Cordobas l'heure de barque ou 40 US $ le grand tour. Une option est de réserver une lancha auprès de la famille Reyes au tél. : 2552-6330 ou 8813-6541.

Vous pouvez visiter le fort San Pablo, construit vers 1750, il servait à protéger Granada des pirates anglais. Mais en fait, il ne reste pas grand chose de ce fort. A cet endroit, ce sont des îlots que de riches nicaraguayens se sont offerts et ont fait construire une maison dessus. Il y a un îlot sur lequel vivent quelques singes qu'un propriétaire a mis là. La seconde option est d'aller jusqu’à Asese et louez un bateau pour faire le tour de ces îlots. C'est un peu plus cher, mais les îlots sont plus nature. Le lac Cocibolca est connu pour ses requins d'eau douce, rares maintenant. Une vidéo d'un requin lors d'un tour de las isletas.

Il est possible de visiter le volcan Mombacho et d'y effectuer un parcours dans la canopée.

Une visite écotouristique ? Le volcan Mombacho, La réserve privée Domitila.

A 6 km de Granada se trouve la finca Los Malacos. Elle avait été donnée à Rafaela Herrera par la couronne d'Espagne en raison de son geste héroïque lors de l'attaque du fort de El Castillo. Sur une surface relativement réduite, au bord du lac Cocibolca, vous pourrez apercevoir de nombreux animaux : singes, biches, crocodiles, sur les sentiers qu'on parcourt à pied, à vélo ou à cheval, seul ou accompagné. La maison de maître est un joyaux colonial.  Téléphone : (+505) 8882 1715

Une randonnée : Les lagunes du Mombacho, La finca Margarita, Laguna de Apoyo.

Une excursion sur le lac avec un tour opérateur français : www.nicaraguadulce.com

Une excursion plus complète : Nica-adventures http://www.nica-adventures.com/ En français. Tél: 00 505 8883-7161, tenu par un français, dans la calle El Consulado, à 4 coins de rue de la place centrale.

Sinon, un guide sympa pour vister différents lieux : ginotourguide@gmail.com

A la mi-février a lieu le festival de poésie. Il s'agit du festival littéraire le plus important d'Amérique central http://www.festivalpoesianicaragua.com/

Il y a de nombreux hospedajes dans la calle la Calzada, qui va du parc central à gauche de la cathédrale jusqu’au lac. Ils sont souvent très sympathiques, mais ils n’offrent qu’un confort minimum. Certains sont mieux, comme:

Hôtels à Granada

Il y a aussi un hôtel tenu par un couple franco-nicaraguayen, La Siesta lasiestagranada@gmail.com. Le rapport qualité-prix est excellent et le petit déjeuné à 40 Cordobas.

L'hôtel "El Jardin" a ouvert en 2016. Il est tenu par un Français. Il se trouve près du parc central en direction du marché. Assez classe, avec piscine, 56 US$ la chambre avec petit déjeuner inclu.

Sur les îlots

Las Cabanas del Cocibolca Hôtel 3 Etoiles Isla La Ciba, Isletas de Granada tél. : 2266-1694 fax : 2266-0704 10 chambres

Si vous désirez bénéficier d'une île pour vous pendant vos vacances : www.nicadescanso.com

Les banques situées sur la place centrale changent les dollars en liquide et les chèques de voyage.

Restaurants

Il y a de nombreuses rosticerias qui servent du poulet frit. Il y a aussi deux excellentes pizzerias ouvertes par un italien dans la calle la Calzada, don Luca et Mona Lisa.

Vous pouvez aussi aller manger au marché ou dans les rues avoisinantes. Le meilleur endroit est, à notre avis, los Bocaditos, du parc central, coin banco de América Central, une rue au sud, une rue à l’est, sur la rue el comercio. Grand choix de plats typiques, pas très cher, propre et accueillant. Il y a aussi un bon restaurant en face de la Casa de los tres Mundos.

Vous pouvez aussi manger au restaurant de l’hôtel Alhambra.

Goûtez au "tutti frutti" sur la place centrale.

A Asese, à l’embarcadère, un restaurant sert toutes sortes de poissons. 

Déplacements

Si vous voyagez en bus, prenez un taxi pour vous rendre à l’arrêt de la compagnie, à plusieurs rues de la place centrale, après le marché (14 Cordobas en 2007 pour Managua). Les minibus interlocaux pour Managua s'arrêtent à la place centrale (20 Cordobas en 2007 pour Managua).

Pour se rendre à San Carlos, il y a plus qu'un seul bateau, le transbordador, 400 places, qui met entre 13 et 15 heures en fonction de l'état du lac. Très bon marché. Renseignez-vous avant sur les dates de départ, elles changent souvent. Renseignez-vous à Intur à Managua ou auprès de votre hôtel à Granada. Normalement, départ de Granada les lundis et jeudis, retour le jour suivant. Il passe par Ometepe (village de Puerto de Gracia). Le bateau est souvent bondé. Si vous avez un hamac vous pourrez dormir sur le pont. Mais comme il est lent, il est nettement préférable depuis Granada, d'aller à Rivas, puis à San Jorge (le port de Rivas sur le lac) et de prendre un des nombreux bateaux qui, en une heure, nous amène à Ometepe (village de Moyogalpa). Ce bateau  permet, une fois à San Carlos, de prendre la  barque pour El Castillo.

Le port de Granada s'appelle Asese. Attention, les restaurants à Asese n'ouvrent qu'à 8h00, l'heure du départ de certains bateaux! Allez savoir pourquoi !? Emportez donc de quoi manger. 

Une route relie directement Granada à Juigalpa, elle longe le lac Cocibolca. Paysages lacustres, marais et rizières. On passe en bac la rivière Malacatoya à mi-parcours. On  rejoint la route goudronnée à Tecolostote, 35 km avant Juigalpa. Prendre un bus pour Juigalpa ou Teustepe.

Pour Masaya (sur la route de Managua), cela coûte 9 Cordobas (début 2006).

San Carlos

A voir

Dans la ville elle-même, il n’y a rien à voir, sauf peut-être le fort construit par les Espagnols en 1793.

Une aventure originale consiste à descendre le fleuve San Juan pour se rendre à el Castillo. La descente du fleuve est très intéressante, elle se fait au milieu d’une végétation foisonnante là où les paysans ne se sont pas installés.

Les réserves Los Guatuzos et Indio Maiz sont accessibles. La première est située entre la lac Cocibolca et la frontière avec le Costa Rica. Très grande diversité d’oiseaux. La seconde est immense. C’est un quadrilatère dont le côté sud est le fleuve San Juan et le côté est la mer des Caraïbes. Les visites de ces réserves doivent se préparer, un guide est nécessaire.

Si la visitre de Los Guatuzos vous semble chère, rabattez-vous sur la visite de la réserve Esperanza Verde (c'est une partie de Los Guatuzos qui est plus proche de San Carlos), on y accède par le rio Frio.
C'est 20 US $ pour une journée (par personne, repas du midi compris) et 30 $ en rajoutant la nuit, le repas du soir et le petit déjeuner. Si on vous propose une ballade à cheval, demandez le prix avant.
C'est l'hospedaje "Cabinas Leiko" à San Carlos qui organise cette visite.

Dans les environs de San Carlos, précisément à 300 m., 1,5 km et 7,5 km de El Almendro, il y a plusieurs chutes d'eau. On s'y rend en bus. Demandez au terminal des bus.

Hôtels à San Carlos  Evitez l'hôtel Costa del Sur, proche de la station de bus.

Pour changer vos dollars liquides uniquement, el Banco Nacional de Desarrollo le fera. Il est situé près du parc central. Au début 2006, il n'y a toujours pas de quoi retirer des espèces avec une carte de crédit. A l'heure actuelle, je n'ai pas de nouvelles informations, les distributeurs se sont généralisés au Nicaragua.

Restaurants

Il y a peu de possibilités de restauration à San Carlos. Renseignez-vous auprès de votre hôtel ou essayez le Jaguar.

Déplacements

Pour tous les déplacements en panga, voyez sur cette page :

http://www.riosanjuan.com.ni/index.php?option=com_content&view=article&id=108&Itemid=229&lang=es

Allez au bas de la page pour voir les différentes liaisons.

Une fois sur place, suivre les panneaux indiquant « las ruinas ». L'entrée coûte 2 US $ (en Cordobas) les appareils photos 25 Cordobas, les vidéos 35 Cordobas. Les étudiants ont droit à une réduction sur présentation de leur carte.

A voir

Il y avait de beaux restes de la première ville de Leon détruite en 1610 par un tremblement de terre, l’avenue centrale, la cathédrale, etc. L’ouragan Mitch est passé par là en 1998 et il a balayé une partie de ce qui restait.

Les explications concernant les différents monuments sont données en espagnol, elles sont assez bien faites.

Allez aussi au petit musée situé non loin des ruines.

Pratiquement personne ne passe à Puerto Momotombo. Ce sera l’occasion d’entrer en contact avec des gens qui connaissent peu les touristes. Allez vous promener au bord du lac. A votre gauche, le volcan Momotombo qui laisse échapper des fumerolles (en éruption en 2016), devant vous, une petite île, le Momotombito, un fils du Momotombo.

Depuis le début 2016, un nouveau parc thématique Los Maribios est ouvert en lisière des ruines. Il traite de l'histoire du Nicaragua, de vulcanologie, de géothermie, d'artisanat, de gastronomie et de religiosité populaire. Des potiers de San Juan de Oriente sont présents pour faire connaître leur travail aux visiteurs. Ils donneront même des cours aux jeunes qui voudraient s'y exercer.

Le dimanche, il y a des grillades et des activités folkloriques (ballet par exemple). Il est possible de faire un tour à bicyclette ou a cheval ainsi qu'en lancha sur le lac.

Un bus est prévu entre Leon viejo, le malecon et les ruines.

Hôtels

Un hôtel a ouvert récemment, La Ceiba. Sinon, revenez à Leon ou Managua.

Restaurants

Un ou deux petits restaurants sans allure servent du poisson. Le restaurant "Todo tipico" sort du lot.

Chinandega

Une grande ville située au nord-ouest de Leon, dans une région importante du point de vue agricole (coton, puis soja et arachide). La richesse de cette terre volcanique permet de nombreuses cultures. Malheureusement, au fil des années, la sur-exploitation et l'usage exagéré de toutes sortes de pesticides ont causé de nombreux dommages et érodé les sols. Enfin, sachez qu'il fait très chaud à Chinandega.

En arrivant de Leon par la route, il y a une grand giratoire. La gare des bus se trouve peu après sur la gauche (3).

Les hôtels

Plusieurs attractions à Chinandega

La cathédrale Santa Ana se trouve évidemment sur un des côté du parc central (1). Juste derrière se trouve le marché du même nom (Santa Ana). 

L'église de Guadalupe se trouve au sud-est du parc central (5 rues au sud et 2 rues à l'est).

L'église San Agustin se trouve 5 rues à l'est de la précédente.

Ne manquez pas le musée chorotega. Il se trouve sur la rocade de la ville, près du consulat du Costa Rica, à droite depuis le grand giratoire à l'entrée de la ville lorsqu'on arrive de Leon (2).

A l'extérieur de la ville

Tout d'abord, la grande réserve de mangrove Estero real. Pour y aller en bus, changez de gare routière (prenez un taxi en disant que vous allez prendre un bus pour Puerto Morazan).

Le premier port du Nicaragua sur le Pacifique, construit par les Espagnols, était El Realejo. Il y a encore des ruines assez bien conservées. El Realejo se trouve non loin de Corinto, le plus grand port du pays sur la côte pacifique.

La distillerie Flor de Caña.  Prenez un bus pour Chichigalpa. La distillerie se trouve non loin du centre ville, 5 minutes à pied. Si vous prenez un bus qui vous laisse sur la route Leon-Chinandega, prenez un taxi pour la distillerie (destileria Flor de Caña). L'accès du public était limité, mais depuis 2010, ce n'est plus le cas. Renseignez-vous quand même auprès de Casa Pellas (la maison mère) au téléphone (505) - 2255-4444. La visite dure une heure environ et on apprend tout sur ce rhum qui a reçu tant de récompenses internationales.

Escalader le San Cristobal, le plus haut des volcans de pays, toujours en activité, il domine la ville. S'il n'y a pas trop de fumée, on voit un petit lac de lave au fond du cratère.

Escalader le Cosigüina, le volcan éteint qui forme la presqu'île en face du Salvador.

Esteli

Ville de montagne, bastion sandiniste. Cette ville est certainement celle qui a reçu le plus de coopérants étrangers durant l^époque révolutionnaire. Il y a encore de nombreuses ONG dans la région. 

Esteli est une ville au climat frais, elle est située à 150 km de Managua et à 800 mètres d'altitude. Selon les historiens, son nom provient du nahuatl "uluali" (rivière d'obsidienne) ou de "Eztli" (rivière de sang ou rivière rouge). Cette ville se situe à un carrefour, c'est un lieu de commerce et d'échange, mais sa principale activité est l'agriculture. On y plante et travaille le tabac, d'excellents cigares y sont produits.

A Esteli, il y a plusieurs écoles pour apprendre l'espagnol.

A visiter

Le Centre Casa Estelí, situé sur la panaméricaine, est le lieu dans lequel vous pourrez obtenir les informations  sur les lieux à visiter dans la régions (lieux écologiques, historiques et culturels des départements d'Esteli, Nueva Segovia et Madriz). On y vend aussi de l'artisanat produit dans la région. Il y a également un petit cybercafé

Un petit musée, tenu par les familles qui ont perdu un des leurs, retrace la période de lutte contre la dictature, précédent la Révolution. Il y a de nombreuses photographies, articles de journaux, histoires personnelles. L'entrée est gratuite, un don à l'association est apprécié. Le musée est situé à une cuadra au sud de la cathédrale. Pour les personnes intéressées par l'histoire récente.

En se promenant dans la ville, regardez les nombreuses peintures murales qui ornent les rues. Plus de 150 fresques murales, oeuvres d'illustres inconnus, parfois des enfants, sont dédiées à la révolution, à la paix, au güegüense, à la patrie, à Ruben Dario.

Les Parc des Sciences "Estelimar" présente aux visiteurs l'agriculture durable pratiquée dans la région. Les différentes techniques de semence, l'irrigation, le travail des produits bruts aux produits finis, des exemples de végétaux, d'animaux, de mécanique, d'hydrolique et d'énergie solaire. Un cybercafé complète l'installation ainsi qu'un Centre d'apprentissage de l'informatique gratuit pour les étudiants et les professeurs. Visite intéressante pour rencontrer des gens de la région.

Vous pouvez visiter une fabrique de cigares. A 10 minutes du centre, la fabrique Estelí Cigarros produit des cigarres fins, gros, forts, délicats, obscures et clairs. Qualité cubaine. En entrant dans la fabrique, quelqu'un vous commentera la visite et vous enseignera gratuitement tout sur le cigarre et sa production. En période, il est possible de visiter la récolte des plants de tabac.

Hôtels

Les hôtels

Hôtel Miraflor est celui qui a le meilleur rapport qualité-prix. De los semafaros del parque central 25 vrs al Norte. Tel. (505) 2713-2003

Hôtel Nicarao, bien situé, un patio sympa avec pleins de perroquets. 200 Cordobas la nuit. C'est un peu cher car pour ce prix on n'a pas une chambre avec salle de bains privée et la douche est sans eau chaude. A 800 mètres d'altitude, il fait frisquet.

Hôtel Azul de la selva. Bien situé, simple et propre. Le patron ferme à 22h00. Si vous pensez rentrer plus tard, il vous prête les clés.

Il es possible de vivre chez l'habitant

Dans les environs

Le village de San Juan de Limay est réputé pour ses artisans qui élaborent des scultures dans l'albâtre local. On est surpris d'y trouver un hôtel tel que Mi Rancho.

Hôtel Mi Rancho, de la Mairie 2 cuadras al Sur 1 cuadra al Oeste. Tél. (505) 2719-5030

A 55 km d'Esteli, le village de Venecia est accessible par une route non goudronnée. Depuis là, 3 sentiers permettent de parcourir un parc naturel. Le plus court vous emmène à une petite lagune navigable avec des barques. Le second vous emmène au mirador "El Frayle" qui offre une vue panoramique de la région. Le troisième est le plus exigeant physiquement. On descend et on monte à travers des lieux escarpés. C'est le sentier du "campement guerrillero".  On arrive à un des campements utilisé par la guerilla sandiniste durant les années 1970-1979.

Réserve de Miraflor   Réserve Tisey-Estanzuela

Déplacements

Très belle nouvelle gare routière d'Esteli.

Bus pour Leon (route récemment refaite), Matagalpa, Managua (par la panaméricaine sud, un peu plus de 3 heures et environ 40 Cordobas en 2006) et sur la panaméricaine nord (Somoto, Ocotal) qui mène au Honduras. Dernier bus pour Managua à 18h00.

Las Segovias

Terre d'histoire et de disputes. Déjà, au temps préhispanique, de nombreuses guerres opposaient différents peuples indigènes pour le contrôle de ces terres fertiles.

Après Granada et Leon, la troisième ville espagnole a été fondée dans cette région entre 1536 et 1538. Il s'agit de la première Ciudad Antigua. De par sa situation isolée, la ville a été fréquemment attaquée par les tibus jicaque, taguzgalpa et totogalpa. A la suite de ces attaques, les habitants sont partis et ce sont installés ailleurs dans la même région, sur les lieux de l'actuelle Ciudad Antigua en 1611. Actuellement, les ruines de l'ancienne Ciudad Antigua sont situées à 4 km à l'est du village de Quilali, sur la route de Wiwili. En 1654, les mêmes tribus attaquèrent la nouvelle ville en arrivant par le rio Coco. La même année, arrivant par le même fleuve, le pirate Morgan attaqua la ville et l'incendia totalement. En 1689, un autre pirate, Dampier, attaqua la ville. En 1709, à la suite de nombreuses  attaques de pirates, les habitant s'enfuirent et s'installèrent dans d'autres villes, Granada, Leon et Esteli. En 1781, craignant d'autres attaques de pirates, beaucoup d'habitant partirent et allèrent s'installer sur les lieux de l'actuelle ville d'Ocotal dont la fondation date de cette époque. Même si après chaque destruction, la ville a été reconstruite, actuellement, ce n'est qu'un gros village agricole. Seule l'église est d'époque. Elle est visitée par des pélerins catholiques en janvier pour des ex-votos au Seigneur des Miracles, une image entourée de légendes et d'énigmes que les populations locales se transmettent à chaque génération.

La ville principale de cette région est Ocotal (le nom provient d'une variété de pins qui abonde dans la région). Le centre ville compte plusieurs maison coloniales ainsi qu'un parc écologique (Parque Ecológico de Ocotal), qui regroupe une grande variétés de plantes et d'arbres de la région. Ocotal est célèbre pour une triste raison, c'est la première ville au monde à avoir subi un bombardement aérien, quand la caserne des marines US a été attaquée et assiégée par la guérilla de Sandino, en 1927. Ce bombardement terroriste de la population civile est le lamentable précurseur de ce qui se passera en Europe 10 ans plus tard.

A 7 kilomètres d'Ocotal se trouve Macuelizo, un site d'eaux thermales chaudes. Il se trouve dans une hacienda privée et il n'y a aucune infrastructure ni signalisation. Un guide est nécessaire pour y arriver.

Il est possible de rejoindre la fleuve Coco ou Wangki.

Un restaurant intéressant : La Casa de Maiz (à une demi rue de la place centrale) qui propose des plats typiques de la région. Il est tenu par des femmes qui, auparavant, vendaient dans la rue.

Les hôtels

Visites écologiques : Réserve privée de Rosario et de Los Centeno

Mozonte (Mosuntepec est nahuatl) est un village indigène d'environ 7'000 habitants, situé à quelques kilomètres d'Ocotal. Ces villages indigènes sont nombreux dans la région (voir ce texte). Le 29 juin (Saint Pierre) et le 12 décembre (Vierge de Guadalupe) sont des jours de célébration importants. Des divinités indigènes étaient honorées à ces dates, comme la Déesse Tonantzin, mère des Dieux, l'était le 12 décembre. Des plats traditionnels sont préparés à cette occasion pour les pèlerins (courges au miel, nacatamales).

Un programme de restauration des capacités indigènes traditionnelles est en oeuvre. Il comporte un aspect institutionnel (renforcement des capacités d'organisation), un aspect économique (utilisation du marbre, de la chaux, extraction artisanale de l'or et utilisation des ressources forestières, ce sont les richesses naturelles du peuple Indigène de Mozonte). Les jeunes sont invités à y prendre un part importante afin de retrouver leur identité.

L'écotourisme est identifié comme source d'intérêt par les habitants : Le cerro Mogotón (2'000 mètres d'altitude), les descentes de rivières, les histoires et légendes indigènes de tradition orales.

Je ne sais pas s'il y a des logements disponibles pour les visiteurs, mais Ocotal n'est pas loin.

Jinotega

Cette ville a été fondée par des commerçants aztèques (pochtecas) qui, accompagnés par leurs épouses, d'esclaves et de soldats, se dirigeaient vers l'embouchure du rio San Juan pour aller vers le Panama. Il fondèrent Xinotecaltl quand ils apprirent la prise de Tenochtitlan (Mexico) par Hernan Cortez. Au fil des années, la bourgade grossit.

Vers 1600, les Espagnols arrivèrent dans la région. Enthousiasmés par la richesse de la terre et le climat, ils établirent leur propre ville sur les lieux de la ville aztèque. Ils prirent possession des terres et fondèrent de nombreuses ficas. Les attaques des Miskitos contre la présence espagnole étaient fréquentes. A part détruire les fincas, ils enlevaient les hommes, mais surtout les femmes, descendaient le fleuve Wangki jusqu'à la côte Atlantique pour les vendre comme esclaves aux Anglais de la Jamaïque.

C'est dans les montagnes qui l'entourent, à 1500 mètres d'atitude,  que se récolte le meilleur café du Nicaragua. Jinotega offrent beaucoup d'opportunité pour effectuer des randonnées et de nombreuses fincas touristiques existent dans ses environs, comme les fincas San Carlos, Kilimanjaro, La Estrella, Las Minitas et San Benito.

Tout d'abord la réserve privée El Jaguar.

Après cette visite, vous pouvez passer par San Rafael del Norte (environ une demi-heure de trajet depuis Jinotega). Ce village possède une cathédrale, mais il est surtout connu pour ses peintures murales et le musée consacré à Augusto Sandino, qui a lutté dans cette région.

A 15 minutes de San Rafael se trouve le canopy La Brellera, si cela vous tente, mais il est préférable de prendre rendez-vous avec le propriétaire.

Vous pouvez visiter la coopérative San Expedito, située à 3 km de Jinotega. Elle est composée de femmes qui travaillent la céramique noire.

Une réserve importante au point de vue biodiversité (c'est ce qui a décidé le gouvernement à la créer dasn cette région) s'appelle Datanli - El Diablo. Elle se trouve à 20 km de Jinotega.

A quelques kilomètres de Jinotega, le lac artificiel  d'Apanas a une superficie de 52 km2. La centrale électrique génère 35% des besoins en électricité du pays. En plus de beaux paysages,  ses eaux abritent maintenant de nombreux poissons dont les guapotes tigres et le guapote lagunero qui attirent les amateurs de pêche "sportive".

Les hôtels à Jinotega. Evitez l'hôtel Rio. C'est moche, sale, sans commodité et on y est mal accueilli. Pour une somme légèrement supérieure, préférez l'hôtel Central. Non loin de l'hôtel Central, l'hôtel Café est vraiment très bien, mais nettement plus cher aussi.

Pour manger, le comedor "Milagro de Dios" ne paie pas de mine. Par contre, c'est propre, on est bien accueilli, on y mange bien et ce n'est vraiment pas cher. Adresse : donde fue la Casa del Pueblo, 1 cuadra al Sur. Dans les environs immédiats, il y a d'autres comedores. Il y a aussi des restauramts, comme El Tico, situé en face du collège La Salle.

La cafétéria "Flor de Jinotega" permet de déguster toute une variété de différents cafés.

Il y a 3 banques à Jinotega, les trois sont proches de la cathédrale.

Vous pouvez visiter le musée de l'art indigène.

Wiwili

Wiwili signifie "fourmi d'eau" en Miskito. Y arriver n'est pas aisé. Il s'agit d'aller d'abord à Matagalpa, puis Jinotega, puis prendre une piste pendant 4 heures. Wiwili est aussi un port sur le rio Wangki ou Coco. Lorsque la guerre contre l'armée d'occupation étasunienne prit fin, c'est dans cette région que la troupe démilitarisée de Sandino  vint s'établir.

La coopérative "La Union" offre ses services aux touristes qui désirent se reposer ou parcourir le fleuve et découvrir la montagne, sa flore et sa faune, ainsi que des pétroglyphes.

Les prix varient en fonction du temps passé à parcourir le fleuve ou la montagne.

Les hôtels à Wiwili.

Wiwili peut être le point de départ pour visiter la grande réseve Bosawas.

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